Родился в 1920 г. в с. Новогригорьевском Советского района Ставропольского края. Член ВЛКСМ. Участник Великой Отечественной войны с 1941 по 1943 г. Старший сержант. Командир противотанкового орудия. За боевые заслуги в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками награжден орденом Отечественной войны I степени и медалью «За отвагу». Пал смертью храбрых в бою с врагом 21 октября 1943 г.

    В октябре 1943 г. войска 3-го Украинского фронта в стремительном наступлении вышли к Днепру и с ходу захватили плацдарм на правом берегу.
     Обороне гитлеровское командование придавало огромное значение, рассчитывая остановить наступление советских войск на этом рубеже.
     Плацдарм на правом берегу ставил под угрозу все планы врага, и он решил любой ценой сбросить советские войска в Днепр, не допустить расширения и укрепления позиций наших частей.
     Противотанковое орудие старшего сержанта Ивана Свечкарева прикрывало танкоопасное направление на левом фланге плацдарма.
     21 октября 1943 г. фашисты начали решительный штурм. В бой были брошены десятки танков «тигр» и самоходных орудий «фердинанд». Неприятельская пехота под прикрытием брони рвалась вперед. С лязгом и грохотом стальная лавина надвигалась на боевые порядки советских войск; казалось, ничто не сможет остановить ее. Но командир противотанкового орудия Свечкарев и его артиллеристы спокойно ждали приближения вражеских танков. Не раз встречались они на поле боя с «тиграми», «пантерами», «фердинандами» и выходили победителями.
     Все ближе вражеские танки, уже видны белые кресты на башнях и смотровые щели водителей.
     —Огонь!
     Заговорили советские противотанковые орудия. Головной танк вспыхнул, но продолжал идти вперед, прямо на батарею. Залп! Танк остановился, поводя своей пушкой, словно принюхиваясь. Выстрел! Снаряд взметнул землю перед орудием Свечкарева.
     Наводчик взмахнул руками и отвалился от прицела. Его заменил командир орудия.
     Второй раз фашист не успел выстрелить, внутри танка взорвались снаряды. Но из-за горящего танка вывернулся второй «тигр» и, с ходу ведя огонь, устремился на батарею. Свечкарев поймал его в перекрестие прицела:
     —Огонь!
     И этот танк закрутился на месте, но враги продолжали наседать. Подойдя на дистанцию выстрела, «фердинанды» обрушили на батарею огонь своих орудий. Один за другим выбывали из строя артиллеристы, но батарея продолжала сдерживать натиск противника.
     Старший сержант Свечкарев остался один у своего орудия. Заменяя весь выбывший расчет, метким огнем он разил врага. Отчаявшись прорваться, неся огромные потери от огня противотанковой артиллерии, гитлеровцы бросили в бой штурмовую авиацию.
     Прямым попаданием авиабомбы было разбито противотанковое орудие. Рядом с ним погиб старший сержант Иван Семенович Свечкарев.
     За образцовое выполнение боевых заданий, за отвагу и геройство, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 января 1944 г. Ивану Семеновичу Свечкареву посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.