9 мая 2010 года. Под барабанную дробь колонна с венками проходит аллею "Славы" и направляется к мемориальному комплексу «Огонь Вечной славы». Возле стелы Крайневу Николаю Степановичу стоит пожилая женщина небольшого роста. В День Победы она принесла цветы, положить не вернувшемуся с войны брату.

Жили в Тихомировке.

Родители Степан Захарович Крайнев, мама Евдокия Дмитриевна Крайнева. Трое детей (старшая сестра замужем, живёт отдельно, всего четверо) Старший Василий, Николай и Аня. Отец умер рано, Ане было шесть, а Николаю 8 лет. Семья небогатая, мама была в возрасте, когда умер отец. Все ходили в школу, которая раньше была десятая (сейчас тринадцатая). Из Тихомировки в школу ходили пешком.

Анна закончила четыре класса, старший (Василий) седьмой класс не закончил. Не закончил по одной причине, бедные, он уже взрослый мальчик - брюки в латках, он уже стал стыдиться. Дело к экзамену, а он не пойду в школу и всё. А учился неплохо (это Василий). А Коля даже не три полных - два с половиной класса. Дело к весне и он говорит маме: «Я не пойду больше в школу, я пойду работать». А он небольшой росточком. Мама говорит: "Ну, какой ты работник?" Маме уже было наверно под шестьдесят. - Нет, я не пойду больше в школу - все там одетые, у всех есть тетради, а у нас одна книжка на весь хутор. Так и не пошёл.

И вы знаете, сразу вышел на работу. В колхоз. Колхоз назывался имени Будённого, потом стал XXII партсъезда, затем "Рассвет".
- Ну, куда ж ты пойдёшь работать?
- Я пойду пасти овец.
Пас овец сначала. А потом стал ездовым, Доверили ему пару лошадей. Возил на телеге, повозке зерно, сено, солому, хоть что.

Николай был упрямый, верный своему слову. Он был исполнительный и никогда, никогда ни отлынивал от работы.

Случай из детства. Возле Тихомировки есть большой курган. Пошли ребята играть в красных-белых. Старщий-Василий был Чапаевым. Поделились на красных и белых. Надо победить и взять высоту. Николай был маленького роста. Василий говорит:
- Ты быстро не побежишь, тебя догонят, застрелят белые. Карауль склад.
Склад- это пещера в кургане.Закончился вечер, наступила ночь.
Старший приходит - двенадцать часов ночи, мама уже спала. Он тихо прошёл, чтоб маму не будить, лёг. Мать услышала шорох, проснулась. Открывает глаза Вася лежит, а Коли нет. Она прошла в другую комнату - Коли нет. Она толкает Васю:
-Вася, а где Коля?
- А что, его нет дома?
- Вы ж вместе пошли. Где ты его оставил?
- Так война уже кончилась, мы победили... Стоп, я ведь его поставил склад охранять, в двух километрах от хутора.
Он туда, мать за ним следом. Приходят - он стоит возле пещеры, плачет.
- Что ж ты не пошёл домой, глухая ночь?
- А как я пост брошу, меня никуто не сменил?
Было ему лет одинадцать-двенадцать.
- Ты что, не слышал, как мы победили, кричали:"Ура!"
- Слышал, но меня никто не сменил. Тихо стоял, чтоб никто не знал, что тут склад.
Мама старшего поругала. Они оба были такие исполнительные, верные своему слову.

Проработал он года два - его выбрали старшим при бригаде. У него никогда не было выходных.
- Какой мне выходной? Скот будет голодный, а я буду бегать.

Работал он хорошо, его выделели в колхозе, как передовика. Хотели послать в Москву. Он говорит:
- В Москву я не поеду. Мне нечего одевать, да и культуры не хватает.

Выделил ему колхоз, какую-то сумму денег. Мать говорит:
-Давай сынок купим тебе костюм. А то кругом латки, даже брюк нормальных нет.
А он:
- Купите мне гармонь.
Мама говорит-костюм, а он гармонь. Ну что ж-гармонь, так гармонь.

Купили ему гармонь.Он быстро сам научился играть-хорошо играл, хорошо пел, веселил молодёжь. Старший уже ушёл служить в армию.

Вскоре началась война, от Василия пришло письмо, что его везут на фронт. Адреса не было - с дороги письмо.. Николай собрался идти на войну. Пошёл в военкомат:
- Пойду добровольцем на фронт.
- На войну мы тебя не отпустим, ты ещё молодой. А в колхозе ты нужен- мужчин забрали, подростки остались - будешь бригадиром. Для тебя фронт-в тылу! Солдатам нужен хлеб - его нужно растить, остались женщины и дети.
Он пришёл из военкомата весь в слезах. Через двое суток пошёл повторно, ему опять отказали. Сказали теже слова, а он:
- Женщины без меня справятся, а я должен как брат Родину защищать.
Ему сказали- будет трудно - мы тебя найдём. На фронт его не пустили.

В начале весны его забрали в армию. Первые бои были под Малгобеком. Их только сорок дней обучили при нашем военкомате и отравили на фронт. После Малогбека мы от его писем не получали. Раней весной его забрали, а летом фашисты зашли в наши места. В 43 году фашистов изгнали, и мы получили весточку ранней весной. Он писал- "Живы будем увидимся! Я иду на передовую, расскажу потом." Через месяц, полтора пришло от его письмо:
- Я ранен, лежу в Пятигорске.

Мы с мамой собрались, напекли три мешка калачей, погрузили мешки на тачки и пешком пошли в Пятигорск.За два дня мы туда дошли. Нашли госпиталь. Возле Николая были два дня.Там было много раненых солдат, это было у подножья Машука. Там я бегала воду-нарзан носила. Потом мы пошли домой.

Пришли за два дня, а через неделю он пришёл. Говорит:"Нас формируют в Георгиевске, и я отпросился на два дня. Я пеший пойду и точно в срок вернусь". Ну ему дали два дня.

И что он нам расказывает. Был бой в Малгобеке. Погибло много малолеток. Он с соседом ушёл вместе. Соседа ранили в голову.То же он такой по шестнаднадцать, - по семнадцать им не было. Наш остался невредим, но попал в плен.

Их держали где то в горах. В горах держали все полгода. Потом в Волгограде начлась наступление наших войск. И немцы когда бежали они гнали этих пленников. И он по дороге убежал.

Гнали по четыре человека. Он сбоку. Кормили одной свеклой. У них не было сил, они не были похожи ни на солдат, ни на пацанов. И их по дороге, кто падал пристреливали. И Николай уже очутился в последних рядах. Позади его было четверо. Он чуствую упадёт и его пристрелят. И он передаю по цепочке - давайте все бежать. Ночь тёмная и очень грязно (был декабрь). Давайте все в рассыпную, всех не перестреляют, а так нас всех перестреляют - убивая от изнеможения - как упал они достреливают. А никто не соглашается, говорят, так мы может уцелеем. А так нас постреляют. Их с одной стороны три, и с дргой три. А вереница какая. Тогда он решился сам.

Он говорит:"Я не помню как, - я очень хотел жить, и я очень хотел убежать от немцев." Охраняющий прошёл мимо его, он упал и покатился по грязи. Он слышал сзади топот, кто то прошёл мимо его. Он прокатился по грязи, его не заметили. Он катился долго по грязи. Когда коллона стала шуметь далеко, он встал на колени, поднятся не смог. Полз на коленях. Куда он полз, он не знал.

- Где я нахожусь? Устал, остановился, пополз дальше. Увидел какое-то белое пятно. Подполз - хата стоит. Какое-то небольшое село и стояла побелённая хата. Это было сразу за Ставрополем. Двенадцать километров от Ставрополя. Он постучал - упал. Постучал, опять упал. Полежу, опять стучу. Был декбрь, а я в грязи и смёрзся.

Потом ещё раз постучал - зажёгся огонёк и окликают - Кто там? - Я свой, я свой, откройте! Ну она ему и открыла. Он так же на коленях и заполз. Заполз в сени и упал, больше сил у его не было. Она говорит:"Дедушка поднимайтесь! Дедушка поднимайтесь!В комнату зайдите!. А он говорит :"На засов закройте! Я тут побуду". Он проспал двое суток, в сенцах этих. Потом слышит его будят. "Дедушка вы живой?" "Живой я. А где я?" "Вы двое суток спали. А я вам приготовила воду. Покупайтесь. И приготовила кушать."Дайте мне вначале покушать." "Нет вначале вы искупайтесь. И подстрежитесь дедушка". Ему какуе-то хату выделили. Ванна русская железная. Не такие, как сейчас ванны. Он обмылся. Бритву она мне оставила. И оставила ему бельё. Его одежда комом взялась.

И когда он искупался, одел их бельё нижнее - а верхнего нет. Он постучал в дверь. И слышит там говор. Говор в комнате - много голосов. Он постучал, ему говорят:"Заходите дедушка, на столе всё стоит". Он зашёл - они попадали.Семья и соседка. Они ждут дедушку, а зашёл пацан. Они навзрыд заплакали, говорят : "Называли дедушкой, как теперь называть?" А он стоит дохлый пацанёнок. Начали его откармливать. Прошло время.

Освободили Ставрополь. Пошёл он в военкомат. Его сразу на передовую. И на передовой его ранили. Во второй раз ранили где-то на Кубани. Он попал в Пятигорск. В другой раз ранили под Киевом. Анна Степановна была на Урале. Их мобилизовали летом сорок третьего. Он приезжал на две недели. У него была сильно ранена рука. Дело было весной. Дети и женщины в поле. " Я поеду в поле, буду помогать, я буду сеять". Он ведром в сеялку зерно засыпал. То лошадь запрягал, то сеялки крутил, если засорятся. В третий раз, когда в голову ранили, домой он не попал. Анна Степановна была на Урале.

Инода, редко, приходили солдатские треугольники - несколько строчек. Он был младшим командиром - писал:" Даю распоряжения, чистим винтовки, готовимся к бою. "

После Пятигорска, не знаю, где он воевал, маме повестка в военкомат. И лица у них печальные, и не знают как ей сказать.Она старушка, старая. " К кому я пойду в военкомат?" Они не могут сказать, что он убитый. А пришла похоронка. На войне, как на войне. Как-то так получилось. Он оказался по ранению в Пятигорске. А в части посчитали его убитым. И месяца не прошло пришла похоронка. В военкомате её подготовили, говорят такого-то числа его убили. Мать говорит:
- Мой сын жив и на два дня домой приезжал.
- Вы счастливая мать.
Это была первая похоронка. Я вернулась с Урала, Коля писал редко. Раз месяца в три-четыре.

Писем долго не было. Война кончилась, опять мать вызывают... Пришло письмо от командира. Описывает последний день,Приготовления к бою, на каком участке находится...

А немцы всё идут и идут, а их три человека. Шеренгами по двадцать пять человек.Самое последнее все солдаты убиты, они остались вдвоём. Он отдал пулемёт товарищу:
- Ты отбивайся, а я сильней, я пойду в рукопашную.
Он умел драться. Но как бы он не дрался, этих побил, а офицеры с оружием. Эти офицеры его схватили, и он видя, что это неизбежно, потянул их в окоп. Стянул этих троих в окоп. Он уже знал, что умрёт. Он тогда гранату вытащил и всех их взорвал и сам погиб.

Командир говорит, тогда послали В Москву о присвоении ему звания Героя Советского Союза.

Я не знаю какая сейчас молодёжь, в то время были настолько преданные, настолько любили Родину, для них это всё. Не только наш пошёл в военкомат, и товарищ пошёл, сосед рядом, ещё двоюродный брат пошёл добровольцем. Брата взяли он на год старше, взяли добровольцем, а этих не взяли.

Такие мои братья, такие Крайневы. Свечкарёв тоже с Тихомировки. С маленькогохутора вышло два героя Советского Союза. Люди свободы, люди поля. Они понимали, что надо защищать - они рвались сами.